紫砂陶性格質(zhì)樸文靜，素面素心，浮艷與它基本無緣，以其獨特的樸拙，明秀而顯示出高潔的美容美質(zhì)。一如“素面朝天”的佳人也需要“淡掃蛾眉”一樣，紫砂陶也因藝人側(cè)重的壺藝不同，美學追求不同，從而形成不盡相同的裝飾風格，使素面的紫砂陶呈現(xiàn)出千姿百態(tài)。陶刻又是紫砂陶作品最主要的裝飾手法之一。

陶刻裝飾的工具比其他裝飾手段所使用的工具相對簡單，主要是刀、刀管和毛筆、墨。毛筆和墨是用來在坯體上書畫之用，重要的是刀。

陶刻用刀不比金石用刀，坯體材質(zhì)比金石印章松軟，易于刻畫；金石印章是方寸之物，而紫砂陶坯的坯體要大得多，陶刻的自由度也大得多，因此陶刻一般用薄刃快口的斜口小刀；也因為陶坯的材質(zhì)容易受損，大面積的陶刻用刀需捻管轉(zhuǎn)動，因此陶刻用刀還要安裝竹制刀管，就是將尖刀安裝在竹管上以方便使用。

陶刻操刀的方法不同于治印，刻刀略薄于小刻印刀，可插人中楷毛筆管粗的竹管以便操作，以握毛筆狀操刀，這當然是與泥坯質(zhì)地弱于印章石刻、塊面大和需要提高速度有關(guān)。

紫砂陶刻的技法，可分為“刻底子”和“空刻”兩種。刻底子是先用毛筆在坯體上書畫，定稿后用陶刻刀依照墨跡鐫刻，大多二面入刀。空刻是指以刀直接在坯體上鐫刻，沒有墨跡的規(guī)范束縛，以單刀行走較多，亦有加強補刀或二面入刀的。刻底子可以自己進行，也可以請人代為書畫，然后運刀。空刻須由擅長書畫并有雕刻經(jīng)驗的紫砂藝人進行（大批量商品生產(chǎn)的雕刻工當在例外），在確定大體輪廓安排后，以刀直接鐫刻，要求運刀快捷，慢則呆板無神，在下刀和。走刀時，注意指、腕配合，輕重頓挫有神，線條變化有致，畫面生動。

陶刻的五種裝飾方法

漢瓦   蔣超

陶刻刻字要劃平豎直，刻得珠圓玉潤，筆畫要刻得有來龍去脈，以結(jié)構(gòu)相稱，刀法分明。而雕刻用刀法則可歸納為“劃、豎、撇、踢、捺”五個字。刻“劃”刻刀先下后上；刻“豎”刻刀先左后右；刻“撇”先用順刀后用逆刀；刻“踢”先用逆刀后用順刀；刻“捺”刻刀先上后下。

陶刻裝飾方法一般分成：清刻、著色刻、陽刻、陰刻、沙地刻。根據(jù)紫砂壺器型不同、刻繪主題思想的不同，施以不同的刻繪，彰顯最能突出效果的銘刻。清刻和著色刻，顧名思義一種是不加工染色，一種是沾上顏料進行的刻繪。陽刻是把所要表現(xiàn)的對象“凸”出來，結(jié)合平刮和沙地刻；陰刻就是要把所要表現(xiàn)的對象“凹”下去，結(jié)合單刀、雙刀、沙地等刀法來表現(xiàn)。沙地刻法，就是用刀尖一點點的挑琢出來，使其像沙地一樣。

陶刻作為裝飾手段，技藝上的純粹用刀已不是主要的行為方式，單純的刻字刻畫，就是宜興地方所謂的刻底子，雖然有水平高低之分，也只是技藝嫻熟與否的區(qū)別，是技術(shù)層面的要求，在陶都宜興從事這樣陶刻的工匠少說有幾百之多，其中大多數(shù)只在產(chǎn)品上作機械刻畫，而不是二度創(chuàng)作。陶刻中主要的是藝術(shù)層面的要求，是文學、繪畫、書法、金石渾然一體的結(jié)合形式及恰當?shù)谋憩F(xiàn)手段。