鄭板橋雖自詡“難得糊涂”，實則聰明絕頂。他一生嗜茶，走南闖北，不知用過多少泥壺，最終認定宜興的泥壺比其他任何地區出產的泥壺更為優良。于是干脆親自從江北興化來到宜興，他請良工制壺，自己在壺上題寫一句大白話：“壺用宜興砂”，并親自銘刻。“宜興砂”，確切地說是宜興泥料，它是泡茶用壺的上乘制壺泥料，堪稱獨一無二。

    但隨著紫砂壺的日益走俏，紫砂壺產銷兩旺，紫砂壺的鑒賞、選購卻比過去有了更大的難度。怎樣才能買到一把泥料正宗、有美感又實用的紫砂壺呢？

    首先就得明確買壺的目的。目的不同，選壺的標準肯定也不同。不外乎有如下三個目的。

    1.收藏升值

    有壺友將宜興壺大致分為孤品（絕品）、珍品、妙品、佳品這四大類。孤品不用解釋，珍品為各歷史時代名家與非名家的優秀作品，珍品中如果屬泥色獨特，出手非凡，造型奇妙，則可稱之妙品。而一般的名家與非名家壺，泥佳、形美、工良、火好的壺都可放在佳品之中。

    我們可以這樣歸總：凡孤品、珍品、妙品皆屬歷史上名人名作，或非名家作品中的佼佼者。由于有永恒的文物價值，這些不僅能保值，一般都會升值。佳品則多為當代有名或無名者作品，可以保值，將來也會有升值空間。

    2.泡茶自用

    紫砂壺既是一種功能性的實用品，又是可以把玩、欣賞的工藝美術品。所以，一把好的紫砂壺應在實用性、工藝性和藝術性三方面都具有一定的水準。 

    如果純粹為了沏茶而選擇宜興壺，應依據個人的飲茶習慣，不妨就以下幾點實用功能加以斟酌：

    ①壺的容積（大小）適宜；

    ②壺把執握舒適，便于端拿；

    ③壺嘴出水流暢。

    如果需要使用外還可把玩，除以上實用性，紫砂壺還應具有一定的美感。一把好的紫砂壺，其流、把、鈕、蓋、肩、腹、圈足應與壺身整體比例協調，點、線、面的過渡轉折也應清晰與流暢，“形雅、泥佳、工良、火好”則必是好壺了。

    3.贈送親朋

    南北風俗有異，飲茶習慣不同，送壺應有所區別。

    福建、廣東一帶好品飲功夫茶，贈小品壺為好，尤其孟臣款水平壺是近幾年來潮汕地區之最愛；長江兩岸的人們喜飲綠茶，饋贈宜選擇容量大于250毫升、壺形較扁的壺；北方人愛喝花茶、綠茶，選擇圓形、容積較大的紫泥壺為好；四川人喜歡蓋碗，不妨贈一對紫泥或紅泥的蓋碗。

    若是送給臺灣親友，建議不要送壺而是選擇一些紫砂公道杯、小茶海、茶玩等器具，原因是近10年，臺灣紫砂壺熱，臺灣玩壺行家也遠比大陸多，且臺灣人均擁有紫砂壺的數量居世界第一，古董壺、老壺的擁有量臺灣也是最多的。

    日本人喜歡側把壺和壺流內安置了球孔的宜興壺；韓國人喜歡造型樸拙的壺式，如梨壺、西施壺、石瓢壺、仿古壺等。歐美人喜歡帶有彩繪、描金、鑲嵌、雕塑等傳統裝飾的壺。 

    作為禮品饋贈應注意一些細節，如可以要求定制、刻字；壺的包裝要美觀，但不能有異 味，紫砂壺能吸收異味，可能被誤以為是垃圾壺扔掉。

    除地域因素，還應考慮贈送對象的性別和年齡等因素。一般老年人喜歡稍大一點，且造型古典的茶壺；送師長可選擇扁鐘、井欄、石瓢一類壺；送女性西施壺較為妥貼。