在紫砂壺家族中，有一類叫筋紋器，相對于花器、圓器、方器來說，出現的最晚，但因工藝難度大、成品精致美妙，備受藏家喜愛。

    最早的筋紋器

    據有關文獻記載：明代紫砂名家董翰是最早創制筋紋器的人。董翰是明代萬歷年間宜興人，與趙梁、元暢、時鵬是繼供春之后的“四大家”之首，他與時鵬（時大彬之父）所作的“六瓣水仙花方壺”是目前存世最早的一把筋紋器。

    筋紋器的特點

    紫砂筋紋器是自然型和幾何型式按一定的規則結合而成的。以幾何型壺式（一般是圓器）為基本形，在它的俯視面上依一定的方式或比例分成若干等分，再用相應的曲線組合成各種形式的平面圖案，以平面圖的凹凸輪廓為出發點，向壺體的立面延伸。從鈕、蓋、頸、腹至底，上下映襯、內外呼應、比例準確、深淺合度，通體形成筋凸瓤凹的紋飾布局。這種壺要求紋理清晰、均勻飽滿、口蓋嚴密、八面通轉。

    筋紋器的俯視圖案的取材，常常以自然界中的各種花型如梅、菊、菱、水仙、葵以及一些瓜果的形象概括而成。筋紋器的俯視效果嚴正精密，立面視覺生動流暢，極富節奏感和韻律感。

    現今筋紋器的常見造型

    如果把紫砂圓器稱之為以“圓心”為基礎的工藝，那么筋紋器就是在“圓形”的基礎上的經緯工藝。自明代制壺名匠董翰創造第一把筋紋器以來，經過歷代藝人的不斷創新和發展，筋紋器越來越多，精彩紛呈，令人賞心悅目。

    現在常見的筋紋造型有：

    (1)菱花式：它是根據一種水生植物菱的形狀進行的藝術加工而成。自董翰之后，相繼產生有合菱、偏菱花、束帶菱花等作品。

    (2)菊花式：它是根據菊花造型抽象演變而成，是以花形為造型題材的最普通的一種筋紋器，如王寅春的《半菊》，王芳的《菊蕾》等。

【王芳《菊蕾》】

    (3)葵式：它是以葵花花瓣的曲線運用為題材來說明一種含義的筋紋器，如《葵仿古》、《葵八瓣》等。

    (4)梅花式：梅花式筋紋器是將臘梅圖案的造型用于紫砂壺的壺體上，一般設計為五瓣，如王寅春所制作的《上合梅》、現代何道洪所制作的《梅花周盤》等。 

    (5)裙峰式：或稱雨傘式，女士夏季所穿裙子的皺褶效果，誘發作者創作的靈感，如王寅春的《裙花提梁》，王石耕的《裙峰壺》，王立芬的《裙風》等。 

【王芳《裙風》】

    (6)浪式：浪式筋紋器是利用水浪的自然狀態并加以規范化，筋似水浪，高低起伏給人產生一種生命的動感。

    (7)側角式：它是將正反兩種曲線組合而成，比較典型的是沈孝陸所制的《四方側角》，身蓋齊同，起伏旋轉。 

    (8)菱圓式：是指菱花和菊花相結合的一種筋紋器，它是把兩種以上特色的筋紋器有機地結合在一件作品上造成的一種效果，市場上并不多見，曹婉芬在早期制作過。

    (9)瓜式：根據瓜生長的自然筋絡加工而成，不受等分均衡的限制，一般在五瓤以上，以定向的曲線型的嵌蓋為主，如《南瓜壺》。

【黃麗萍《南瓜》】

    (10)多邊形式：多邊形式的筋紋器是在以方器為基礎結合筋紋的特點抽角而成。這充分體現了紫砂壺造型中相應交叉、相互融合的一個典型的變化，如王寅春的《六方抽角》。   

    (11)竹式：以竹為題材的筋紋器，它是以數根竹子相結合的，并配有竹節裝飾的形象逼真的一種筋紋器，最為典型的就是清代邵大亨創作的《龍頭一捆竹》。

【高湘君《十六竹》】

    (12)棱式：是以一光貨壺面組合成幾棱圓線的作品，但又無明顯的陽角、陰角，在壺面上平滑地過渡，顯示出良好的手感效果。

    (13)亂紋式：所謂亂紋式是反映在壺面上的一種富有動態的筋紋特色的作品，如《風卷葵》、《飄菊》等作品，它們的口蓋處理方式是曲線起伏，仍屬筋紋器的范疇。

【沈建強《飄菊》】