紫砂壺從品茗用具演變成文人雅士的欣賞玩器，成為收藏家競(jìng)求的珍稀玩物，使人不見則已，一見愛不釋手；不集也罷，一集終生不休，自有其審美價(jià)值和經(jīng)濟(jì)價(jià)值，而其簡(jiǎn)練大方之形、淳樸典雅之色、安祥恬淡之態(tài)，更為海內(nèi)外各方人士所鐘愛。

    如何評(píng)價(jià)、鑒定一件紫砂壺的優(yōu)劣？古今中外許多收藏家心里都有自己的標(biāo)準(zhǔn)。訴諸文字者，前人雖有片言只語(yǔ)，但系統(tǒng)理論卻不多見。因?yàn)楦骷易杂懈骷已裕瑯?biāo)準(zhǔn)也就不盡相同。但能達(dá)成共識(shí)的，不外乎兩個(gè)標(biāo)準(zhǔn)：一是藝術(shù)標(biāo)準(zhǔn)，二是功用標(biāo)準(zhǔn)。

    “茗注莫妙于砂，壺之精者又莫過于陽(yáng)羨。”這是明人李漁對(duì)紫砂壺的總評(píng)價(jià)。

    為什么宜興的紫砂壺好？這可以從兩方面來說明。一方面，它是藝術(shù)品，形制優(yōu)美，顏色古雅，可以“直躋商彝周鼎之列而毫無慚色”（張岱《夢(mèng)憶》）。另一方面，它又是實(shí)用品，用以沏茶，茶味特別清香；“用以盛茶，不失元味”。明人文震亨在《長(zhǎng)物志》一書中說：“茶壺以砂者為上，蓋既不奪香，又無熟湯氣。”還有許次紓《茶疏》也說：“以粗砂制之，正取砂無土氣耳！”

    紫砂壺還有一種特點(diǎn)，就是使用越久，器身色澤越發(fā)光潤(rùn)，沏出來的茶汁也越發(fā)醇郁芳馨。《陽(yáng)羨茗壺系》說：“壺經(jīng)用久，滌拭日加，自發(fā)黯然之光，入手可鑒。”在林古度《陶寶肖像歌》里也有“久且色澤生光明”的詩(shī)句。這種既有藝術(shù)價(jià)值又實(shí)用價(jià)值的特點(diǎn)，使紫砂壺的身價(jià)“貴重如珩璜”，甚至于超過珠玉。

    清人汪文柏贈(zèng)給當(dāng)時(shí)紫砂壺名家陳鳴遠(yuǎn)的一首《陶器行》詩(shī)里，有“人間珠玉安足取，豈如陽(yáng)羨溪頭一丸土”的贊句，可見宜興紫砂壺的身價(jià)是非常高的。究竟值多少錢一具呢？明人周澍《臺(tái)陽(yáng)百永注》里說：供春小壺一具，“用之?dāng)?shù)十年，則值金一笏。”到了清康熙年間（1662—1722年），也是“一具尚值三千緡”（陳其年《贈(zèng)高澹人詩(shī)》），可見名家出品價(jià)格尤高。再往后，則凡是明代名家所制的紫砂壺，不僅“價(jià)埒金玉”，而且已為“四方好事者收藏殆盡”（吳梅鼎《陽(yáng)羨茗壺賦》）。

    愛壺者不僅重金購(gòu)藏名家茗壺，甚至對(duì)一些殘破的紫砂壺，也愿意出價(jià)收購(gòu)，明末周伯高就是這樣的人。他在《過吳迪美朱萼堂看壺歌》中說：“供春、大彬諸名壺，價(jià)高不易辨。予但別其真，而旁搜殘缺于好事家，用自怡悅。” 

    紫砂壺古樸淳厚，不媚不俗，與文人氣質(zhì)十分相近。文人玩壺，視為“雅趣”，參與其事，成為“風(fēng)雅之舉”。日本人奧玄寶在《茗壺圖錄》中對(duì)紫砂壺的評(píng)價(jià)是：“溫潤(rùn)如君子，豪邁如丈夫，風(fēng)流如詞客，麗嫻如佳人，葆光如穩(wěn)士，瀟灑如少年，短小如侏儒，樸訥如仁人，飄逸如仙子，廉潔如高士，脫塵如衲子。”

    紫砂壺與當(dāng)時(shí)名震宮廷的景德鎮(zhèn)瓷器是截然不同的感覺，因而博得古今中外文人的深愛篤好。